Lauréat 2024 du prix Provence Africa Connect, John Okoro partage son parcours et sa vision d’un avenir énergétique durable pour le continent africain
À la tête de Growth Energy, John Okoro œuvre depuis la Provence pour relever l’un des défis majeurs du continent africain : l’accès à une énergie propre, abordable et décarbonée. Lauréat du prix Provence Africa Connect lors de la dernière édition du sommet EMERGING Valley, il revient sur cette aventure entrepreneuriale et sur l’impact concret de cette distinction pour son entreprise et pour l’écosystème qu’il contribue à dynamiser.
Un projet né d’une conviction : accompagner la décarbonation de l’industrie africaine
« Nous avons observé une véritable problématique sur le continent : l’accès à l’électricité pour les industriels. La décarbonation est devenue un impératif », explique John Okoro.
De cette observation est née Growth Energy, une entreprise qui conçoit, finance et déploie des centrales solaires dédiées aux industries africaines, sans que ces dernières aient à supporter l’investissement initial. Grâce à un modèle de location-vente innovant, les clients paient une redevance mensuelle tout en réduisant à la fois leurs coûts de production et leurs émissions carbone.
Aujourd’hui, Growth Energy opère déjà dans plusieurs pays : Burundi, Zanzibar, Kenya, Nigeria, avec un siège d’ingénierie basé en Provence. Une dynamique qui illustre parfaitement la vocation du programme Provence Africa Connect : relier les écosystèmes d’innovation africains et provençaux pour créer des synergies économiques durables.
De la Provence à l’Afrique : un rayonnement à double sens
Si 80 % de l’activité de Growth Energy se concentre à l’international, John Okoro souligne l’importance d’un ancrage fort dans la région.
« Nous sommes fiers d’opérer depuis la Provence, un territoire ouvert sur l’Afrique et porteur d’une vraie vision internationale. »
Grâce à son réseau de filiales locales et à une équipe engagée, Growth Energy accompagne le développement d’infrastructures énergétiques durables, avec un impact social tangible : réduction du coût de l’électricité, création d’emplois locaux et stimulation de l’innovation verte.
Le prix Provence Africa Connect : un tremplin de visibilité et de légitimité
C’est grâce à la Métropole Aix-Marseille-Provence que John Okoro découvre l’appel à candidatures du Prix Provence Africa Connect, quelques jours avant sa clôture.
« Nous avons postulé sans certitude, mais avec conviction. Et cette reconnaissance a été un vrai déclic. »
Cette récompense a permis à Growth Energy de gagner en visibilité, d’intégrer plus pleinement le réseau d’innovation métropolitain, et de nouer de nouveaux partenariats stratégiques.
« Avant, peu savaient ce que nous faisions. Aujourd’hui, grâce à cette distinction, nous sommes identifiés comme un acteur solide, capable de relier la Provence et l’Afrique autour de projets à fort impact. »
Une aventure humaine et collective
Au-delà de la reconnaissance institutionnelle, John Okoro insiste sur l’engagement de son équipe :
« Nous sommes une petite équipe, mais très impliquée. La distance n’est pas une limite : on peut être ici, en Provence, et avoir un impact à 10 000 km. »
Cette conviction s’est illustrée récemment lors du sommet organisé par la présidence du Burundi, où Growth Energy a annoncé un investissement majeur dans les infrastructures télécom et énergétiques. Un symbole fort de l’effet d’entraînement du prix et du dynamisme de l’entreprise.
Un message aux futurs lauréats : “Faites avec le cœur, soyez fiers de vos parcours”
À l’approche de la 9ᵉ édition du sommet EMERGING Valley et du lancement du nouvel appel à candidatures Provence Africa Connect, John Okoro adresse un message inspirant aux futurs entrepreneurs :
« Postulez avec conviction. Faites avec le cœur, soyez fiers de vos parcours et de ce que vous portez sur le continent. Nous avons ici, en Provence, le meilleur écosystème pour bâtir des ponts avec l’Afrique. »
PROVENCE AFRICA CONNECT, CATALYSEUR DE COOPÉRATIONS EURO-AFRICAINES
Lancé par la Métropole Aix-Marseille-Provence en partenariat avec EMERGING Valley, le Prix Provence Africa Connect valorise chaque année les entreprises qui œuvrent au rapprochement économique et technologique entre la Provence et le continent africain.
L’exemple de Growth Energy incarne cette ambition : celle d’une entreprise ancrée localement, rayonnant globalement, et qui démontre qu’innovation et impact peuvent aller de pair.
📅 Rendez-vous le 26 novembre à Marseille
La 9ᵉ édition du sommet EMERGING Valley réunira à nouveau entrepreneurs, investisseurs et décideurs des deux rives de la Méditerranée.
Un moment fort pour célébrer les lauréats du Prix Provence Africa Connect 2025 et continuer à faire grandir les coopérations entre l’Afrique et la Provence
